单纯饮食控制对多数轻度肥胖者可产生明显的减肥效果，但对中度或重度肥胖者来说，严格的饮食控制不容易长期坚持。因此，在饮食控制的基础上，应强调运动锻炼的重要性。运动可纠正饮食控制引起的不良反应，增进心肺适应性，减少心血管危险因素，增加能量的消耗，减轻训练者的心理负担。
（1）运动方式选择以大肌群参与的动力型、节律性的有氧运动，步行、快走、健身操、自行车和游泳等，有助于维持能量平衡、长期保持肥胖者的体重不反弹，提高心肺功能。同时，还可配合力量性练习，两者结合不仅能降低体脂，还可以改善体形，增强肌力。力量性练习主要是躯干和四肢大肌群的运动，可以利用自身体重进的方式，也可利用哑铃进行锻炼。
（2）运动强度关系到运动处方的有效性和安全性。普遍认为有氧运动中，运动强度应从最大心率的60%开始，一般来说，心率范围在90%-100%是危险范围；80%-90%是无氧训练范围；70%-80%是有氧训练范围；60%-70%是燃烧脂肪范围；50%-60%是增进心肌功能范围。
（3）有氧运动时，每次运动时间应持续30~60min，其中包括准备运动时间5~10min，靶运动强度运动时间20~40min，放松运动时间5~10min。力量练习时，可取最大肌力的60%~80%作为运动负荷，重复20~30次/组，每隔2~3周增加运动负荷。
（4）一般认为每周至少3次。如果训练者情况允许，有氧运动也可每天早晚各一次，以增加热量的消耗，提高减肥效果。