《宇宙战舰大和号》、《机动战士高达》、《新世纪福音战士》，这三部作品的共通点是什么？三作都是被青少年群体热烈支持着的，掀起过一番热潮的名留青史的热门作品：作为1970年代后半动画热潮契机的《大和号》；以及这个热潮的顶点——《高达》；还有1990年代后半动画热潮中心的《EVA》。虽然不能说错，但三作的共通点不止这点。实际上，这三部作品在构成有着相似的地方。他们都在临近结局的时候，改变了故事的方向。也可以说是变更了主题。
《宇宙战舰大和号》，已经是30年前的作品了。大概许多年轻的读者没有看过这部作品吧。因为接下来会涉及到高潮部分的剧透，所以打算去看的读者们最好就此打住吧。
在面临人类还有365天就灭亡的危机之下，为了取得净化放射能的装置以拯救地球，宇宙战舰大和号踏上了前往伊斯坎达尔的长达14万8千光年的旅程。一边迎击加米拉斯星人一边前行。第24集《死斗！神啊，为加米拉斯哭泣吧‼》是本作的高潮，在冲田舰长授意的起死回生作战中，古代进击败了加米拉斯。然而，战斗结束之后，呈现在古代和女主角森雪眼前的却是一片荒凉的加米拉斯大地。见到这番景象的古代等人，心中没有胜利的喜悦。古代的心中，只有后悔。他这么说道：“我们必须做的不是战争，而是相爱。”这是动画史上的名场面。
『宇宙戦艦ヤマト』24話「死闘！神よ、ガミラスのために泣け!!」
在这之前的集数里，虽然不能称得上是好战，但基本上都是些血气方刚的战争故事。面对作为侵略者的敌人，为了自己的生存，他们理所当然地去反击加米拉斯。可在第24集里古代得出的结论却与之相反。接下来的第25集《伊斯坎达尔！将要毁灭了吗？爱的星球》，彼此相爱的古代守与斯塔莎登场；最后一集《地球啊！大和号回来了！》里讲的是古代进和森雪的故事。在最后一集里虽有与德斯拉的战斗，但大和号并没有做出反击，只是启动了空间磁力镀金，随后德斯拉便被自己发射出去的德斯拉炮给打败了。续篇《再见了宇宙战舰大和号 爱的战士们》，直接把「爱」字放在了标题里。这到底是不是一个关于爱的故事呢？那就是另一个话题了。从第24集古代进那句台词开始，《大和号》便从战争剧转变成一个关于爱的故事了。我认为这份转变，便是《大和号》能够成为名作的原因。我在这里不讨论 “大和 “创作背后的意识形态。但考虑到大和号是由那艘战舰大和所改造而成的宇宙战舰，而且船员都是日本人，显然太平洋战争时期的日军形象，或者说是对其的憧憬，是这部作品的根源。当我们沉醉在《大和号》的宇宙浪漫，为绝处逢生的戏剧性感到兴奋时，我们实际上是在被旧时的战争所迷住。但是，在《大和号》播出的前几年，有一首流行很广的民歌，叫做《不懂战争的孩子》（戦争を知らない子供たち）。对于我们这个世代的人而言，我们正是所谓的不懂战争的孩子。对于我们这些孩子而言，古代的那番关于「爱」的发言是很有道理的。即使是憎恨的敌人，也不应该将他们彻底毁灭。如果《大和号》仅仅以战争剧收尾的话，我们或许会感到爽快，但不会被打动。将「爱」这一概念引入片中，使《大和号》能够真正的成为一部面对年轻人的作品。那时候，“爱”这个字的价值，比现在要高得多。那是一个高喊着LOVE&PEACE的年代。
至于《机动战士高达》，则在故事的后半部分转变成了关于newtype的故事。故事的前半部分，描绘的是被卷入战争的少年在与敌人战斗的过程中设法生存的姿态。之后，阿姆罗他们的白色木马被编入正规军，而他们也慢慢地觉醒成为newtype。在后来的剧场版3部曲中，马蒂尔达在第一部就提到了「newtype」这个词，但在TV里这个词的登场可要晚多了，要直到故事终盘阶段才登场。（大概初次出现是在第38集《夏亚，夏亚和雪拉》）
当时还没有「宅」这个词，但阿姆罗这位喜欢电脑的，带点内向的少年，跟热衷于动画的观众是差不多的。这样一个形象的阿姆罗，乘上了最先进的MS——高达。运用自己喜欢机械所练就出来的本领，跟吉翁的老兵进行战斗。虽然一开始依赖的是高达的性能，但他慢慢地成为了一名出色的战士。然而，在阿姆罗与拉拉相遇之后，《高达》便转变为一个关于newtype的故事了。
所谓的「newtype」，是生活在宇宙的人类所要进入的下一个阶段，换句话说，也就是新人类。故事在第41集《发光的宇宙》到达高潮，阿姆罗与拉拉之间的newtype交流给我带来了很深的冲击。在引入了newtype这一概念之后，《高达》不再仅仅是一个单纯的写实风机器人战争故事，加入了科幻以及人类革新这些宏大主题。
在最后一集《脱出》里，阿姆罗没有打败扎比家，也没有打败作为对手的夏亚，没有像往常的机器人动画般取得胜利，仅仅是在确认了自己有能够回去的归宿后，故事便落下了帷幕。假设他打败了扎比家，打败了夏亚，那么在这基础上象征着newtype要建立新的世界，同伴之间的newtype交流也成为了可能。但故事并没有这样发展。大概是因为，至今为止所取得的英雄般的胜利，不再适合于这个关于newtype的故事了。正是因为他没有那样做，所以阿姆罗才成为了新时代的主人公。没有取得胜利的阿姆罗，没有成为一个独当一面的男人，而是成为了一名newtype。仿佛就像是在预言着之后的动画主角和动画迷一般，不过这又是另一个话题了。但是对于这个结局，大部分观众对此都感到满意。似乎阿姆罗的形象，与观众的心境与价值观很是贴切。
『機動戦士ガンダム』最終回「脱出」
接下来是《新世纪福音战士》。毕竟是年代比较近的作品，所以应该不用详细介绍了。正如大家所知道的那样，《EVA》的结局，是一个关于「心」的故事。在第二十四集《最后的使者》的结尾，碇真嗣杀死了理解他的渚薰，并为此感到苦恼。在这之后的第二十五集《完结的世界》和第二十六集《在心中呼唤爱的野兽》里，描绘了各个角色的内心宇宙中的纠葛。按照设定来说，此时碇源堂发动了人类补完计划，全人类的心都汇成了一个。在这之前，故事都是以真嗣为主视角，并且他与他身边的人都有着精神方面的问题。但是，果然这种直接深入到内心世界的展开还是过于前卫，让观众感到了冲击。设定和角色故事上的暧昧，使得《EVA》进一步具有话题性。
『エヴァンゲリオン』最終回「世界の中心でアイを叫んだけもの」
《宇宙战舰大和号》从战争剧开始，在高潮部分主题转变为「爱」；《机动战士高达》也在结局变成了SF风格的newtype故事；《新世纪福音战士》在最后变成了一个关于「心」的故事。这三部作品都从最初转变成以「爱」、「心」为主题的故事，并取得了极高的人气。
不管是战争剧还是机器人，都是从感官刺激强烈，容易理解的娱乐作品开始，随后慢慢加入「爱是重要的」「人类的革新」「自己与他人的关系」之类的内容，转变为更高级的主题，并从中孕育出冲击与感动（对于《EVA》来说，可能「茫然」这个词会更适合）。「主题的变更」，我认为这是这三部作品能够取得高人气的很重要的一点理由。
但是，这是不能预料的事情。这三部作品的主题变换，我想应该都不是事先预定好的。《宇宙战舰大和号》原定39集，后因收视率不振缩减到26集。如果按照最初的预想来的话，或许古代就不会如此唐突地发表那番关于「爱」的发言了。《高达》要是按照原定计划制作52集的话，大概也会跟现在的成片有很大不同吧。《EVA》的制作工期要是没那么紧张的话，TV的最后两集大概会像之后所制作的剧场版那样吧。这样的话，TV最后两集也不会带来冲击了。
正是因为无法按照原定计划制作了，所以才产生了这种冲击性的「主题变更」。如果其他作品仅仅去模仿这些作品的表面，也来个主题变更的话，只会变成空挥吧。这份感动与冲击，是存在于那些制作人员费尽心思，尽心尽力去制作的作品里。
接下来是一些题外话。在写这次的稿子的途中，我发现古代、阿姆罗、真嗣他们最后所得出的结论，归根结底都是人与人之间的关系。古代说“我们应该彼此相爱，而不是相互杀戮”；阿姆罗在战斗最后为自己能够有一个归宿，为自己能够拥有同伴一事感到喜悦；真嗣理解了自己与这个世界的关系，意识到自己待在这个世界上也是可以的。有趣的是，不管是「爱」、「拥有同伴」、还是「自我的存在意义」，这些问题随着时代的发展，会变得越来越私人化。