作者 金美含
蛸夹子豆腐是营口地区的特色美食，以蛸夹子(也叫芦蟹)为主料制成，历史非常悠久，在营口地区流传范围很广，其中老边区路南镇大兴村的风味蛸夹子豆腐最为著名。2010年，“老边风味蛸夹子豆腐”的制作工艺被列为营口市市级非物质文化遗产。
“老边风味蛸夹子豆腐”是一种豆腐状螃蟹羹，也是一种特色风味小吃，其原料蛸夹子酷似螃蟹，是辽河流经地苇塘中特有的一种动物。“老边风味蛸夹子豆腐”最初专为老人制作。据说，发明这种豆腐制法的人是一位大孝子。
据《老边轶闻》记载，很久以前，有一位穷苦的农民，上有年逾八旬的父母，下有妻子儿女。有一年赶上灾荒，第二年春天家中已无半粒粮食，只好每天挖野菜充饥。有一天，他发现一处芦苇荡中有许多蠕动的蛸夹子，于是脱下上衣抓了满满一包。农民和妻子回家后，准备煮熟了给老人吃，可又想起老人牙口不好，吃这种壳厚肉少的东西一定会咬不动。
怎么办呢？他们忽然灵机一动，找了一口小缸，把蛸夹子洗净后倒在缸里，然后用棒子捣。捣一阵后，把这些连渣带水的碎蛸夹子装入一个细筛里过滤，将滤出的汤汁加一些水放在锅里熬。煮沸后放一些盐盛在盆里晾凉，等不烫时再给二位老人吃。没想到，过了一会儿奇迹出现了，原来的汤水变成了白净净的羹。他用勺舀了一些尝了尝，哎呀！味道好极了。
于是，他们马上把羹端给二位老人。二老尝了尝，连说“好吃”，然后问儿子是怎么做出来的，儿子一五一十地讲了一遍。老人以前做过豆腐，就说这跟做豆腐的方法差不多，就叫蛸夹子豆腐吧。明天多捞一些回来，还这样做。让咱堡子里的大人小孩都尝尝，以后就饿不着了。
打那时起，这种富有特殊风味的豆腐一直流传至今。今营口市老边区路南镇大兴村的南面、西面，都是大辽河流经的地方。河西的芦苇荡中有许多“蛸夹子”。每年清明节过后芦芽没长出之前，蛸夹子晚上从洞穴里爬出，人们就开始捕捉。因此，只有每年农历清明节前后才能吃到新鲜的风味蛸夹子豆腐。
现在，人们制作蛸夹子豆腐基本沿袭老一辈的方法，共有工序七道，用时一天。首先将蛸夹子放置在清水池内静养，自然排出体内污物，之后将蛸夹子洗净，掰开盖，去掉脐和内脏。然后把蟹黄取出放在碗里备用，把蛸夹子掰成两半放在容器里捣碎，一般使用铁罐或陶罐。用口罩布将蟹肉挤出，尽量使蟹肉和壳体完全分离。蟹肉内放盐、花椒面、葱、姜等调料，再根据蟹肉的多少放鸡蛋或淀粉搅拌。在锅内放汤加调料、放菠菜或小白菜等蔬菜加热，汤烧开后用勺将蟹肉撒在汤菜上，最后将蟹黄撒在上面，继续加热蟹肉即成块状，放味精后即可出锅。
蛸夹子豆腐文化底蕴深厚，既充分体现了中华民族敬老爱老的传统美德，又是远近闻名的风味食品。因蛸夹子豆腐用野生蛸夹子为主要原料，不使用添加剂，绿色天然，营养丰富，味道鲜美，风味独特，现已名声在外。每年农历清明节前后，许多人都慕名到营口地区品尝这一传统美食佳品。（作者单位:营口市非物质文化遗产保护中心）