纸钱，又称冥币、楮钱等，是祭神祀鬼的祭品。纸钱起源虽晚，但被民众接受后，就成为丧葬、祭祀仪礼中较为典型的“明器”，历千年至今而不衰竭。纸钱的使用有瘗埋在土、悬挂在木、抛掷在水、焚烧在火、升空在天等方式。其中，瘗埋从最早的货币殉葬一直都不曾断绝。唐·张籍《北邙行·薤露》有“寒食家家送纸钱，鸱鸢作窠衔上树。”
可见，悬挂在树上也是常用的。“亲始死被发持瓶瓮，恸哭水滨，掷铜钱纸钱于水，汲归浴尸谓之买水，否则邻里以为不孝。”则是抛掷在水的做法。另外，王建《寒食行》有“三日无火烧纸钱，纸钱那得到黄泉。”至元七年，都省议得，除纸钱外，据纸糊房子、金银、人马、彩帛、衣服、帐幕、物，钦依圣旨事意，截日尽行禁断。”
据《履园丛话》记载，自汉以来，葬者皆有瘗钱，后里俗稍以纸剪钱为鬼事。开元二十六年，屿为祠祭使，始用之以禳祓祭祀。然古人有用有不用者，范传正谓颜鲁公、张司业家祭不用纸钱，宋钱若水不烧楮镪，邵康节祭祀必用纸钱。有明以来，又易纸锭、大小元宝，黄白参半，与纸钱并用。
壹
天道以鬼助神施炁，称上真降驾附身决是邪魔外道
据《女青鬼律》载，天地初生，元炁施行，万神布炁，无有丑逆妖邪不正之鬼，男孝女贞，君礼臣忠，六合如一，无有患害。自后天皇元年以来，转生百巧，不信大道，五方逆杀，疫气渐兴，虎狼万兽，受气长大，百虫蛇魅，与日滋甚。天有六十日，日有一神。神直一日，日有千鬼飞行，不可禁止。大道不禁，天师不勑，放纵天下，凶凶相逐。唯任杀中民，死者千亿。
人生於世，百年之生，朝不保暮，死多生少。逆煞之鬼，流布人间，诳作百病。五逆疾炁，寒热头痛，或腹内结坚，吐逆短炁，五内胀满，目视颠倒，口唵手足脔缩，不自知虑，命在日夕，凶鬼来守。
天道以鬼助神施炁，人畏鬼而不畏神，诡托名於彼，自号其位。人闻鬼存元神，百其语言，故制阴阳，清身和心，元有邪淫，可以制鬼。御天下三万六千余神，皆为子使，令子身不正，反受其殃，念子昌乎。《太上天坛玉格》有，一切上真天仙神将，不附生人之体，若辄附人语者，决是邪魔外道。”又或称上真降驾，凭附生人……遂为天魔外道五路大鬼侵入法坛。祖天师在《老子想尔注》中也说到，诸附身者，悉世间常伪伎，非真道也。《海琼白真人语录》有，学法之士，不本乎道，不祖乎心，人自为师，家自为学，以开光附体为奇，以影迹梦想为妙，其所召之将吏，则千百姓名；其所补之法职，则真人使相。或以师巫之诀而杂正法，或以鬼仙降笔而谓秘传，问之则答为依科，别之则执为真授。邪师过谬，非众生咎，一盲引众，迷以传迷。
张宇初天师《道门十规》也有，圆光、附体、降将、附箕、扶鸾、照水诸项邪说，行持正法之士所不宜道，亦不得蔽惑邪言，诱众害道。
贰
上天星辰日月天真不受纸钱，下界鬼神及家先土地方可用之
《太上洞渊神咒经》有：一阴一阳，化育万物，禀五行为之用。而五行互有相胜，万物各有盛衰，代谢推迁，问不容息，是以生生不停，气气相绩，亿劫以来，未始暂辍。得以生者，合於纯阳，升天而为仙。得其死者，沦于至阴，在地而为鬼。鬼物之中，自有优劣、强弱、刚柔、善恶，与世人无异也。玉皇天尊，虑鬼神之肆横，灾害於人，常命五帝三官检制部御之律令，刑章罔不明备。勉而行之阴功，克充仙阶可冀也。
人死后，三魂升天，七魄入地，唯留人生前寄居身体内的三尸（彭质、彭倨、彭娇）变化为人生前形象，称之谓鬼。鬼常侵害人的方法有两种，一种是突然附人身体，表现出死者生前的种种言谈举止，与被附者思维不相关联。这种情况一般在其讲完该讲的事情之后自行离体，被附人恢复正常。另一种是由于行路特别是夜行撞到，表现为精神恍惚、急病、高烧、呕吐等单一或多种症状，其特点是发病突然，不借口开话，如用医疗手段治疗可以缓解，其后一般转为慢性病症，现代医疗手段不能根治。“墓庐”，是游魂和野鬼栖息之地。为了慰藉亡魂，无论是宗教场所，还是民间祭祀都有纸钱的习惯。那么纸钱祭神祀鬼在就是怎么看呢？
《道法会元》有，“诸大醮，上天星辰日月天真前不得烧纸钱，触犯上真。中下界鬼神及家先土地，方可用之。古本无此法，汉天师始用法咒化，赐下界鬼神，出在洞神箓。若发雷神，黑纸速行。”
叁
炼度合三光而明景，周十转以回灵度鬼
《灵宝玉鉴》卷三十八《炼度更生门》对炼度的要旨有一个完整的说明： “灵宝大法，有受炼更生之道，外则置设水火，内则交媾坎离，九炁以生其神，五芽以寓其气，合三光而明景，周十转以回灵，亦各依其本法而然耳。然必以妙无真阳之炁，以具无质之质，以全真中之真，成此圣胎法身，蜕然神化，超出于二炁五行之外，不生不灭之表者，实由夫即身之妙也。苟达即身之妙，则自然成真矣，在得鱼而后忘筌可也。况道者神之主，神者气之主，气者形之主。故炼形合气，炼气合神，炼神合虚，则唯道为神，形同太虚矣。
所谓金液炼形，玉符保神，形神俱妙，与道合真者是也。其炼度更生之道，确乎无以议焉。”意思是，炼度科仪是灵宝斋法的一种，炼度醮坛上要设置水池和火沼，亡魂被召来后通过水池和火沼中的交炼，以涤除秽垢，内外莹彻，百骸流光，婴成升仙。所谓“内则交媾坎离”，指的是行仪法师的内炼，《太极祭炼内法》指出：“炼度是炼自己造化，以度幽魂。未能炼神，安能度鬼。全仗真心内事，其符其咒乃寓我之造化耳。”
所谓“即身之妙”，指的是生者行持之士，内炼交媾坎离，通过炼形合炁，炼炁合神，炼神合虚，与道合真，以生者之妙无真阳之炁，度化亡魂，使亡魂具无质之质，全真中之真，炼成圣胎法身，度化自然成真，达到以生度死，以己度人的目的。