夏天是吃西瓜的季节。但对于现在的小家庭来说，买一个西瓜，总是无法吃完。切开了之后如何保存，就成了一个困扰许多人的问题。尤其是新闻上说有人吃了隔夜的西瓜差点死掉，更让人胆战心惊。
本来冰箱的普及让大家对于保存西瓜有了一些信心，而又有记者做了实验，说是把一个西瓜切成两半，一半用保鲜膜包上，一半不包，放了17个小时之后，找了一个实验室检测各自的细菌数，结果很惊人：用保鲜膜包住的西瓜表面的细菌数是一千多，而不用保鲜膜的则只有几十。于是得出结论：“使用保鲜膜细菌数量反而增多”。
这个实验给人们两点认识：一是切开的西瓜放一天就会长出很多细菌；二是用保鲜膜包上会长出更多细菌。
这里先说结论：这个实验完全不靠谱，得出的结论也完全错误！
我们的环境中充满了细菌，处理食物的任何一步操作中都可能引入细菌。做食物中的细菌检测是极为专业的操作，普通人几乎不可能做到规范操作。另外，食物中的细菌数受偶然因素的影响很大。在食品生产中，严格规范的生产线上出来的两批产品，细菌数都可能相差几十上百倍。记者这种随意操作、基于两个样品，就得出的结论实在是极为轻率。
关于切开的西瓜要不要包起来冷藏，我们还是看看科学家做的实验吧。
这是1988年佐治亚大学的研究人员在《食品保护杂志》上发表的研究，比较切开的西瓜在包与不包的情况下，在储存中的变化。
先看下面这个表：
表格中的内容很丰富，能看懂英文的可以直接看，看不懂英文的可以看框出来的数字：
第一列的“5”表示冷藏温度（下面那个25表示在25°C下的保存结果，第二天细菌数就已经太多，我们这里也就不讨论了），框出的第二列表示储存天数，分别是0、2、4、6、7和8天，框出的第三列是相应的储存天数时没有包的西瓜中的细菌数，框出的第四列则是包起来储存的西瓜中的细菌数。
结果一目了然，不包的西瓜，到第4天细菌数达到了250、第6天达到520；而包起来的到第7天还少于10，到第8天也都还只有250。
在我们保存西瓜的时候，除了细菌，还有西瓜的风味口感也很重要。这项研究也比较了颜色、香气、外观、味道和质感5个方面。检测方式是在一个130毫米长的刻度上标出评分，每个储藏天数的样品都有10个人评分，然后进行统计分析。结果如下表：
所有的指标，不包的样品在存放两天之后，都发生了明显的变化；而包起来的样品，香气、外观和质感，在7天之后都还没有明显变化，颜色在4天之后没有明显变化，7天之后有明显变化，而味道则在4天之后就有明显变化，不过变化还是比不包的要慢得多。
在这个实验中，如果从安全性的角度而看，包起来的西瓜至少可以放8天，而不包的西瓜放4天就达到了同样的细菌数。但从西瓜的风味口感来看，不包的西瓜放两天就变得很差了，包起来的西瓜放到7天之后还有相当好的食用性能（当然，还是不如新鲜的好）。
在这项研究中，研究者们用的铝箔来包西瓜。我们通常用保鲜膜，其作用跟铝箔一样，密封性能甚至还要好一些。所以，切开的西瓜正确的保存方式是：
1、 切西瓜之前把刀清洗干净；
2、 吃不完的西瓜避免用手碰到瓜瓤，切开后就马上用保鲜膜完全包裹起来，放进冰箱冷藏；