寿命的长短受很多因素的影响，包括基因、血压、胆固醇、年龄、生活方式等。美国《梅约诊所学报》期刊近期刊登的一篇文章显示，人的寿命也受到心肺适能水平的影响，而它是由人们的最大摄氧量（VO2）决定的。
研究人员招募了大约59000名志愿者，年龄在40-69岁之间。志愿者们被要求进行次极量运动测试，也被称为“压力测试”，来评估他们的心肺适能水平，以此来决定每个人的最大运动能力。
在随后大约6年的时间内，研究人员发现，在压力测试中比较挣扎的人，寿命比较短。“结果表明，心肺适能水平较高的人，出现早逝的风险比较低。”该项研究的主要作者、东芬兰大学的心脏病学家扎里-劳卡宁说。
尽管其他的一些健康指标，像血压、胆固醇含量、身体质量指数等都比较重要，但劳卡宁认为心肺适能水平也应该作为其中一个需要考量的指标。
劳卡宁建议人们都应该养成规律性运动的好习惯，特别是进行跑步之类的有氧运动。这不仅能提高心肺适能水平，还有利于心血管系统的健康，同时对代谢功能、骨骼肌肉和肺系统都是有益的。
由于心肺适能水平是由最大摄氧量决定的，所以跑者要想延年益寿，就要注意提高最大摄氧量，常见的训练方式包括高强度间歇训练、节奏训练法等。