漫画家小畑健以《棋魂》、《死亡笔记》等流行漫画作品而闻名，但是他绘制的推理漫画《傀儡师左近》鲜为人知。该漫画的主角橘左近是日本著名的“傀儡师”（木偶戏大师）的孙子，也是家族技艺的传人。他平日里是一个性格内向的冷静少年，所操纵的名叫“右近”的小木偶却性格调皮，童言无忌。其实右近的“语言”都是左近用腹语“说”出来的，它代表了左近性格的另一面。左近虽然继承了家业，但是内心深处却有一个侦探的梦想。于是他在周游各地表演木偶戏的过程中，经常有意无意地介入到当地发生的一些凶案中，当他操纵着木偶进行破案，仿佛分身成为两人：左近不动声色地对杀人越货的犯罪事件作出缜密推理，右近活灵活现地点破犯罪心理，揭开重重杀机背后的谜底……
『傀儡师左近』原名『人形草纸傀儡师左近』是由写乐麿编剧，小畑健作画在周刊少年JUMP于1995年23号开始到1996年1号连载的少年推理漫画。单行本漫画全4卷，文库版全3卷。有相关的小说，广播剧CD和电视动画，全系列一共17篇故事。
可惜由于漫画原案作者写乐麿生病住院，该漫画只连载了一年就被迫中止。但是由于漫画作者小畑健的名气和出版社的推荐，该漫画得以改编为动画。动画对漫画原作的故事框架和人物关系做了一定的补充，还原创了几个案件为漫画补上了结局。
《傀儡师左近》动画虽然只有短短26集，无法与同一年代播出的动辄数百集《柯南》、《金少》的动画相比，但是该动画出色的配乐、精致的作画、悬疑的气氛和故事中透露浓浓的日本传统艺术风情让它在与后两者竞争中也并不落下风。出色的动画让《傀儡师左近》成为众多草草收场的推理漫画中最幸运的一部，网上甚至一度有谣传将它与《名侦探柯南》、《金田一少年之事件簿》并称为“日本三大推理漫画”。
动画《傀儡师左近》目录
第01话-废校的复仇鬼 （第一篇）
第02话-废校的复仇鬼 （第二篇）
第03话-废校的复仇鬼 （第三篇）
第04话-豆州贰面鬼傀儡地狱 （第一篇）
第05话-豆州贰面鬼傀儡地狱 （第二篇）
第06话-豆州贰面鬼傀儡地狱 （第三篇）
第07话-豆州贰面鬼傀儡地狱 （第四篇）
第08话-左近戏法变化之章 （第一篇）
第09话-左近戏法变化之章 （第二篇）
第10话-左近戏法变化之章 （第三篇）
第11话-信州百狐血雨地狱 （第一篇）
第12话-信州百狐血雨地狱 （第二篇）
第13话-信州百狐血雨地狱 （第三篇）
第14话-埃及大王咒术地狱 （第一篇）
第15话-埃及大王咒术地狱 （第二篇）
第16话-埃及大王咒术地狱 （第三篇）
第17话-埃及大王咒术地狱 （第四篇）
=======漫画改编与动画原创的分界线==========
第18话-薪能熏悲恋情 （第一篇）
第19话-薪能熏悲恋情 （第二篇）
第20话-薪能熏悲恋情 （第三篇）
第21话-奥飞驒幽灵奇谭 （第一篇）
第22话-奥飞驒幽灵奇谭 （第二篇）
第23话-奥飞驒幽灵奇谭 （第三篇）
第24话-恋花时雨舞纷飞 （第一篇）
第25话-恋花时雨舞纷飞 （第二篇）
第26话-恋花时雨舞纷飞 （第三篇）