当说到减肥时，很多瘦身食谱都采用了类似的方法-大量减少碳水化合物摄入，同时摄入较以往更多的健康脂肪。 比较典型的做法是，从日常饮食中彻底除去我们容易吃得过多的食物，例如甜食和面食（意面和面包等）。 这样可以很轻松地降低体重，不过这是唯一的方法吗？
碳水化合物是人体的主要能量来源，为我们的大脑，肺，肌肉和其他细胞提供能量。 碳水对于高强度运动尤为重要，特别是在运动中我们拼尽全力、使用肌肉的时候。 碳水化合物在消化后会通过我们的血液流动（称为“血糖”）。 我们的身体产生胰岛素，从而将血糖引导到身体细胞中以存储富余的能量（当我们获得的能量大于身体所需时）。
低碳水化合物饮食，顾名思义，就是减少碳水化合物的摄入，从而降低碳水在日常饮食Macros高量营养素（即蛋白质，碳水化合物和脂肪）中所占的比例。 根据低碳水饮食的严格程度，有些人也选择降低水果在饮食中的比例。 这种方法的原理是通过减少碳水化合物的摄入，从而减少卡路里的摄入。
如果你常常过量食用高碳水化合物食物，那么想减肥时，碳水化合物可能就是不理想体重的“帮凶”。 例如在更健康的高碳水化合物食物（例如水果，全谷物和乳制品）之外，还喜欢吃意大利面、披萨饼和甜点等这类相对不健康的碳水，碳水就扮演了一个不利于减重的角色。 许多研究已经证明，低碳水化合物饮食非常有效，因为通过这种方法可以减少总卡路里的摄入量。但实际上，低碳水+高脂肪饮食和低脂肪+高碳水化合物饮食两种饮食方法都可以成功帮助减重，只要确保总卡路里摄入量的降低。
科学表明，只要你消耗掉的卡路里多于摄入的卡路里，这两种饮食方法对减肥同样有效。
低脂饮食已经流行很长时间了，因为脂肪的热量（9卡路里每克）比碳水化合物或蛋白质（4卡路里每克）高, 因此高脂肪食品通常含有很高的卡路里（油炸食品，食用油等），所以减少这些高脂肪食品的摄入是减少总体卡路里摄入量的简便方法。 低脂饮食中由于胆固醇和饱和脂肪含量较低，因此也被认为对心脏有益。
尽管碳水化合物每克所含卡路里低于脂肪，但是富含碳水的食物通常份量较大，并且很容易吃得过多，因为它们不如脂肪或蛋白质含量高的食物给人满足感和饱腹感。 脂肪会减慢消化速度，并使食物在胃中的停留时间更长，从而向大脑发送“吃饱了”的信号。 蛋白质以相似的方式使人感到饱腹和满足，这就是为什么遵循高脂、高蛋白质、低碳水化合物饮食的人可以成功减少总热量摄入。
碳水化合物是葡萄糖的主要来源，葡萄糖是大脑（以及身体其他部分）赖以生存的基本燃料。 当饮食中的碳水化合物含量降至最低时，身体会需要寻求替代碳水的其他燃料，从而开始分解脂肪以获取能量。 通常，减少饮食中的碳水化合物会让你消耗更多的蛋白质和脂肪。 根据不同的饮食习惯，你可以控制不吃水果和淀粉类蔬菜，或者减少摄入这些食物的频率，或降低它们的摄入量。
低碳水化合物饮食可能会导致身体中钠的含量较低。 这是因为低碳水化合物饮食会使胰岛素水平下降，因此身体开始代谢钠和水。 钠是一种重要的电解质，如果钠含量过低，可能会导致头晕，疲劳和头痛。
所以总结来说，低碳水饮食是一种很流行并且相对简单的减重方式，但是作为健身后肌肉恢复过程中的重要营养成分，如果过度把碳水摄取量降低太多，反而会影响健身运动的成效。