耐力项目训练者与其他项目的区别在于对食物数量的要求，耐力项目训练者必须具备良好的能量储备恢复能力，特别是高水平的肌糖原储备。
碳水化合物在耐力项目训练者的膳食中处于重要位置，虽然可以通过脂肪、蛋白质来作为小体积来源，但是脂肪供能需要消耗更多的氧，蛋白质的供能很不经济，它只可作为耐力运动中的额外补充。耐力项目训练者对碳水化合物、脂肪、蛋白质也有最低需求，下面将进行进一步的讲解。
(一）碳水化合物对耐力项目训练者的意义
1.碳水化合物是耐力项目的主要能源，必须保证摄入
碳水化合物对耐力项目训练者的重要意义在于除了它是重要的供能物质，如果肝糖原和肌糖原耗竭，耐力项目训练者会进入突然功能极度下降的状态。
2.碳水化合物是保证糖原储备恢复的基础
由于糖原在体内的储备有限，而糖原消耗幅度与人体力竭之间存在密切关系，所以糖原储备对耐力项目训练者非常重要，摄入碳水化合物是保证肌糖原储备恢复的重要途径。
3.血糖是大脑的能量来源
血糖水平正常是保持大脑系统正常工作的基础，血糖降低会导致人体工作能力降低，严重时可发生低血糖。