人类身上有个OR6A2基因，一旦发生变异，就会对醛类味道非常敏感，而因为香菜内建大量醛类，有这种突变的人，自然会觉得香菜气味浓烈、甚至接近臭味。此外，构成香菜气味的关键醛类化合物，在肥皂里也能找到，难怪除了草味土味，很多香菜黑还会说香菜有股肥皂味。
更过分一点的，还会说那是臭虫味，因为臭虫身上真的带有同一种化合物，这大概也解释为什么香菜的英文 coriander 字根是源自希腊文的「臭虫」 –古欧洲人早就注意到他们的关系了，然而科学家发现，即便一半的人类有这种基因变异，但这些人当中真正憎恨香菜的也只占15%，所以关键因素可能不是基因–而是饮食文化。
一份研究就指出，香菜使用量越大的地方，人民对香菜的接受度，似乎也会越高，像是最爱拿香菜入菜的南亚地区，香菜的支持度竟高达97%，可见基因的诅咒，不能当仇恨的借口，为什么中国现在仍有20%的人讨厌香菜，我想真正的原因，其实就是因为–我们香菜加的还不够多。