小儿推拿是建立在祖国医学整体观念的基础上，以阴阳五行、脏腑经络等学说为理论指导，运用各种手法刺激穴位，使经络通畅、气血流通，以达到调整脏腑功能、治病保健目的的一种方法。
小儿推拿的治疗体系形成于明代，以《保婴神术按摩经》等小儿推拿专著的问世为标志。小儿推拿的穴位有点状穴、线状穴、面状穴等，在操作方法上强调轻快柔和、平稳着实，注重补泻手法和操作程序，对常见病、多发病均有较好疗效，对消化道病症疗效尤佳。
开天门，推坎宫，揉太阳，和掐揉耳后高骨，这四个头面手法常用于治疗小儿轻度感冒，发热，头痛等症状，正如它的歌诀所说：“四穴解表兼定惊，外感夜啼有功劳。”
位置：眉心至前发际成一直线。
操作：家长用两拇指自下而上交替直推。（为增强效果，可大开天门，即从小儿眉心推至囟门。）可用作推拿的起式，小儿有何种不适，都可先开天门，正如它的名字，此法有天人相应之意。起式做24次，治疗时可推3分钟。
作用：开经络，活气血，调阴阳；同时祛风解表，醒脑明目。
位置：自眉心向眉梢成一直线。
操作：家长用两拇指桡侧自小儿眉心向眉梢同时分推30~50次。
作用：此法亦称分推阴阳，有疏风解表，止头痛，清热明目之功。
位置：两侧眉梢与眼角延长线相交处，眉后凹陷处。
操作：家长的两中指或拇指端在穴位上做弧形或环形运转推动30~50次，亦可自前向后直推，成为推太阳。
作用：疏风解表，清热明目。
位置：耳后乳发际，高骨下凹陷处。
操作：家长用两拇指或中指尖在耳后乳突（隆起的高骨）下方的凹陷处掐揉30~50下，每掐3下揉1下。
作用：疏风解表，镇惊除烦。
为方便记忆，将头面四大手法的位置编成了歌诀：
天门眉中至发际，坎宫眉心延眉梢，太阳眼角外凹陷，耳后高骨乳突找。
1、小儿推拿适用于0–14岁的儿童，新生儿也可做推拿。
2、做小儿推拿时，应选择避风、避强光、噪音小的场所；室内应保持清静、整洁，空气清新、温度适宜。儿童接受小儿推拿后，应注意避风，忌食生冷。
3、做小儿推拿时，医生、小儿推拿师或家长要保持双手清洁，摘去戒指、手镯等饰物。指甲要常修剪，刚剪过的指甲，一定要用指甲锉锉平。冬季推拿时，双手宜暖。
4、小儿过饥或过饱，均不利于小儿推拿疗效的发挥。在小儿哭闹之时，要先安抚好小儿的情绪，再进行小儿推拿。
5、小儿皮肤娇嫩，小儿推拿时切勿抓破小儿皮肤。小儿推拿一般可使用按摩油、爽身粉、食用淀粉等介质，以防推拿时皮肤破损。
6、小儿推拿手法的操作顺序：一般先头面，次上肢，再胸腹腰背，最后是下肢；也可先重点，后一般；或先主穴，后配穴。
“拿、掐、捏、捣”等强刺激手法，除急救以外，一般放在最后操作，以免小儿哭闹不安，影响治疗的进行。
小儿推拿手法操作时间的长短，应根据病情、体质而定，因病因人而异。在临床实践中推法、揉法运用较多，做摩法用的时间较长。运用掐法、按法时，手法要重、少、快。如果仅推拿一侧手部穴位，可不论男女，均推拿左手。
7、一般情况下，小儿推拿一次总的时间为20–30分钟。但是由于病情和小儿年龄的不同，在推拿次数和时间上也有一定的差别。年龄大、病情重，推拿次数多，时间相对长。反之，次数少，时间短。一般每日1次，重症每日2次。需长时间治疗的慢性病7天至10天为1个疗程。1个疗程结束后，可休息数日，然后进行下一个疗程的治疗。
做小儿推拿，针对不同的系统，可以进行每日1次或隔日1次的规律性推拿。做保健推拿时，穴位可以相对治疗时少取，刺激程度应略低，时间可以保持在15分钟左右。
8、小儿推拿手法的基本要求是：轻快、柔和、平稳、着实。
9、在施行小儿推拿手法时，医生、小儿推拿师或家长要注意小儿的体位姿势，原则上以使小儿舒适为宜，并能消除其恐惧感，同时还要便于操作。
10、小儿推拿的禁忌证有：骨折、创伤性出血；皮肤破损、皮肤溃疡；烧伤、烫伤；急性、烈性传染病；癌症及危重病症等。
11、每次给孩子做小儿推拿最好只针对一个问题，如果保健和治疗目的太多、推拿的穴位太杂，会影响最终效果。
12、医生、小儿推拿师或家长做推拿时，要集中精力、专注来做，即“要全幅慈心善念、无半点浮词燥气”。