国产网络动画《大理寺日志》剧照
以武则天时期为时代背景，以一只担任大理寺少卿的白猫为主人公，以探案、搞笑为主要题材的国产网络动画《大理寺日志》，今年4月在哔哩哔哩网站开播。上线2个月来，共更新10余集，获得5000多万次点击、超78万个弹幕点评，有200多万观众在追番。这部动画为什么会成为一个讨论热度颇高的话题性作品，它又给网络动画创作带来哪些启示？
从外因看，《大理寺日志》迎合观众的两个需求：一是国产网络动画市场迅速发展，更多观众产生在互联网上观看动画的需求；二是动画题材同质化严重，观众出现审美疲劳，急需尝新、尝鲜的需求。
先说第一种需求。如今的国产动画市场，像20世纪90年代和本世纪前10年那样电视动画一枝独秀的环境早已一去不复返，已基本形成电视动画、电影动画、网络动画三足鼎立的新格局。截至今年3月，中国网络视频用户规模已超过8.5亿，其中网络动画受众占据不小的比重。腾讯、优酷、爱奇艺、哔哩哔哩四大视频网站2019年推出的网络动画新作众多，很多网络用户特别是年轻受众已经养成在互联网上寻找喜欢的动画去观看和消费的习惯。可以说，这种大环境的改变给《大理寺日志》这样的“青年向”动画作品很好的发展机遇。
再看第二种需求。消费者长期观看同一部或同一类动画，一定会产生审美疲劳，这时如果新作出来抓住机会，就相对容易引爆市场。在电视动画领域，《熊出没》就曾抓住《喜羊羊与灰太狼》长达四五年不停滚动播出的受众审美疲劳机会，成功晋升为新的“现象级”国产动画品牌。2019年，火遍日本的《鬼灭之刃》能从《海贼王》 《火影忍者》《名侦探柯南》等几部十余年长盛不衰的作品中抢占市场，很大程度上也是因为受众对这些作品产生审美疲劳，急需新鲜动画补充。而在国内网络动画领域，此前一段时间里都是修仙、玄幻、穿越题材占据主导地位，观众也产生了一定程度的审美疲劳，这时候登场的《大理寺日志》就比较容易让观众把新鲜感转化为关注度。
从内因看，《大理寺日志》的创作特色比较鲜明，特别是其与众不同的题材剧情、颇具新鲜感的人物设定、复古气质的画面效果等，均为其传播加分不少。
就剧情特征而言，《大理寺日志》无疑是一部“强剧情”属性的作品。所谓“强剧情” ，就是指世界观比较庞大、人物比较丰富、故事发展具有较强不可预知性的作品。增加悬疑性是“强剧情”作品经常采用的手段，前两年火爆网络的动画《画江湖之不良人》就是悬疑性“强剧情”的代表作，观众在看该动画时很容易被层层剥茧而出的悬疑感所吸引。 《大理寺日志》一开始也将大理寺地牢中关押的猫人这一悬疑抛出，逐渐涉及社会案件的悬疑、政治朝局的悬疑，由浅入深。值得注意的是，在这一过程中，这部动画是从“陈拾”这样一个进京寻亲的乡下人切入的，以这个更贴近普通人的视角而不是以白猫少卿这个英雄的视角来推进剧情，让观众更容易产生代入感。
从人物特征来说，如果单看大理寺内部，这是一个有着“日常”类型片特征的作品，即把有着不同性格的人汇聚在一起，讲述由这些性格碰撞所产生的日常故事。陈拾的朴实和乡土气息、王七的八卦和心眼多、阿里巴巴的慷慨与博学多闻，都让人印象深刻。特别是大理寺少卿李饼，这个有着白猫脸庞的特殊角色，成为《大理寺日志》最重要、最新颖的人设。与其说这部动画是探案题材，还不如说是“变异人”题材，围绕李饼这个既萌又帅的猫化“变异人”展开悬疑故事，让《大理寺日志》先天具有多方面的引流可能，甚至增加了不少爱猫一族的关注。
最后，来谈《大理寺日志》的画风特征。在三维动画林立的今天，这部动画清新的二维风格无疑让人眼前一亮。其再现的唐朝街道、建筑、装束很有韵味，让观众感受到传统文化的魅力。剧组为此专门在中国、日本等地进行采风，为了描写好地牢的场景，还特别到古墓博物馆里研究学习。动画在人物画风上也有别具一格的风格，凝聚出某种经典美术片的复古气质。像《三个和尚》这样的经典美术片，人物造型更强调几何特征而不是人体结构，三个和尚的整体造型以及头、身等主要部分都呈现出或圆或方等极强的几何形状属性。而在《大理寺日志》中，陈拾的头部就可以隐约看到钝角方形那样明确的几何图案特征。类似的人设复古风，还在《刺客伍六七》等网络动画中出现，也获得了市场认可。从中可以看出，应用几何抽象来构建人物，不仅在欧美动画中很常见，在国产经典美术片中很流行，在今天的网络动画领域依然是能让一部作品的人设具备想象力特质的重要手段，依然是能受到市场认可和喜爱的一种创作方式。
当然，《大理寺日志》仍然存在不少值得提升的地方，其中存在的很多问题也是当下国产网络动画的共性问题。比如，基于四格漫画改编的《大理寺日志》，其集与集之间缺乏在主线剧情层面上的关联度，在故事节奏把控上显得过慢，常常让观众陷入每集都看得懂但是连起来就看不懂的境地。截至第10集，主人公面对的主要矛盾、主要对手都不清晰，大理寺少卿为什么成为白猫的主要悬疑也没有阐述，久而久之会降低作品的悬疑吸引力，让原本的“强剧情”变为表达不力的“弱剧情” 。再比如，影片在人物设定上虽然注意了多样化和几何抽象，但有时显得杂乱无章，仅仅是角色眼睛的处理就有黑豆眼、细长眼、占据半个脸部的大眼等多种风格，缺乏相对统一性，如果不是穿着相同的制服，他们看着简直不像是同一部动画中的角色。这些都说明影片在整体构思方面，仍有待进一步提升。